Los eventos traumáticos que acontecen en el recorrido vital de una persona pueden generar una ruptura con su vivencia del presente, provocando que la persona se ancle a situaciones pasadas en las que la gravedad de dichos eventos superó su capacidad para gestionarse emocionalmente. Esto crea en la persona afectada por el trauma una disociación de consciencia, ya que una parte de la misma sigue reviviendo aquello que ya sucedió, dificultando el contacto con su presente y el manejo de su propia vida.

El concepto de trauma viene del campo médico, y en este ámbito es un sinónimo de herida o lesión. Si lo extrapolamos al ámbito psicológico, el trauma psíquico implica un daño a nivel perceptivo, emocional, cognitivo y somático, que impide o dificulta el funcionamiento normal, ya sea a corto, medio o largo plazo.